Originaire de Ceylan, cette épice est délicatement parfumée et suave. Aujourd’hui, elle se cultive dans la plupart des régions tropicales chaudes et humides.
La cannelle provient d’un arbuste de la famille du laurier et plus exactement de l’écorce de ses branches fines qui, dépouillée de son enveloppe externe, s’enroule en tuyaux de 2,5 cm de diamètre à peu près.
En Occident son emploi est quasiment réservé aux mets sucrés.
En Orient, elle parfume souvent les viandes mijotées comme l’agneau. En mélange avec des fruits séchés, elle farcit la volaille et le porc. En bâton, elle permet de parfumer certains desserts, des sirops, des boissons chaudes, le vin chaud, le chocolat ou le café.
Vertus de la cannelle :
C'est un aliment très riche en fibres !
En effet, les fibres constituent près de 40 % de son poids total.
La cannelle est reconnue pour stimuler le système immunitaire au sens large et participe au renforcement général du corps. On recommande d'en consommer dans les cas de grippe, par exemple.
Enfin, de nombreuses études ont confirmé le rôle possible de la cannelle dans la lutte contre le diabète de type 2. En effet, elle a des propriétés équivalentes (bien que de moindre intensité) à celles de l'insuline. Elle peut donc se montrer efficace, en complément d'un traitement médicamenteux classique. La cannelle est d'ailleurs surnommée insuline du pauvre en Chine.
La cannelle contient de la coumarine qui, si présente en trop grande quantité, peut être mauvaise pour le foie. La cannelle de Ceylan contient beaucoup moins de coumarine que ses cousines d'Indonésie, mais surtout de Chine. Ces deux dernières peuvent présenter un taux de coumarine jusqu'à 60 fois plus important que celui de la cannelle de Ceylan.
